Por estas horas, Fernando Millapel, empresario y propietario de Autoservicios Cerca, volvió a quedar en el centro de la escena tras una fotografía que generó ruido político en Río Gallegos. En la imagen aparece acompañado por el intendente Pablo Grasso, la diputada nacional Moira Lanesán y Daniel Peralta, exgobernador y actual diputado provincial, durante la inauguración de una nueva sucursal de su cadena de supermercados.

En este contexto, la postal no pasó inadvertida. La apertura se produce en un escenario atravesado por cierres y dificultades para distintos establecimientos de la capital santacruceña. Mientras otros bajan sus persianas, “Cerca” continúa creciendo y sumando sucursales, acompañado en esta oportunidad por importantes figuras de la política local y provincial.

Pero la relación de Millapel con la política no comenzó ahora. Para encontrar uno de los episodios más fuertes de su recorrido hay que remontarse a 2009, cuando integraba el gobierno municipal del intendente radical Héctor “Pirincho” Roquel. En aquel momento, Millapel se desempeñaba como secretario de Obras Públicas y Urbanismo de la Municipalidad de Río Gallegos. Sin embargo, ese mismo año protagonizó un fuerte giro político: dejó el gabinete municipal, renunció al radicalismo y manifestó su adhesión al Frente para la Victoria, mientras Daniel Peralta gobernaba Santa Cruz.

Héctor "Pirincho" Roquel fue un histórico y referente dirigente de la Unión Cívica Radical (UCR) en Santa Cruz. Inició su trayectoria pública como concejal y se consolidó a nivel local al desempeñarse dos veces consecutivas como intendente de Río Gallegos entre 2003 y 2011. Posteriormente, fue electo diputado provincial por la capital santacruceña (2011-2015) y cerró su carrera política ejerciendo como diputado nacional hasta su fallecimiento en 2018.

En este marco, su aparición pública junto al entonces gobernador Peralta generó fuertes cuestionamientos dentro de la UCR. Poco después llegó la ruptura definitiva con el espacio político de Roquel y su acercamiento al oficialismo provincial.

En este sentido, Millapel pasó de ocupar un lugar importante dentro de una administración radical a acompañar al Frente para la Victoria, iniciando una relación política con un sector que años después volvería a aparecer alrededor de su figura.

De esta manera, la fotografía actual adquiere otra lectura. Más de quince años después de aquel episodio, Millapel y Peralta vuelven a aparecer juntos, esta vez acompañados por Pablo Grasso y Moira Lanesán, durante la inauguración de otro emprendimiento de Autoservicios Cerca.

Por otra parte, Millapel también mantiene actualmente un vínculo con la Municipalidad de Río Gallegos. En julio de 2026 fue presentado públicamente como colaborador ad honorem del área de Control Animal, una función que, según explicó, desarrolla de manera voluntaria mientras continúa con sus actividades comerciales.

Finalmente, el recorrido vuelve a cruzar política y actividad empresarial: funcionario de Roquel, ruptura con el radicalismo, acercamiento al espacio de Daniel Peralta y, años después, nuevamente cerca de referentes del peronismo santacruceño. Todo mientras Autoservicios Cerca continúa expandiéndose y abriendo nuevas sucursales en Río Gallegos, en un escenario donde otros cierran sus puertas.